自新冠疫情发生以来，各地陆续采取延长假期、推迟企业复工时间等一系列防控措施，这对市场经济环境下合同的履行会相应产生一些影响。日前，全国人大常委会法工委发言人表示，因疫情防控不能履行合同属不可抗力。在新冠疫情构成不可抗力引发诉讼的情况下，司法机关应如何正确处理此类案件？
笔者认为，司法机关应以减少损失、实现共赢为出发点，秉持审慎客观态度，做好案件处理工作。
一是充分尊重当事人的意思自治。在合同履行中，若当事人事先对疫情引发的法律后果、责任分担等作出了具体约定，一般应优先适用当事人约定；在没有约定或约定不明的情况下，则应适用相应法律规定。根据合同法规定，因不可抗力不能履行合同的，根据不可抗力的影响，部分或者全部免除责任，但法律另有规定的除外。司法人员对免责权、解除权作出合法认定，但不能机械适用，若疫情导致合同部分不能履行的，对于不能履行的部分予以免责，对于可以履行的部分，当事人有权要求按原合同继续履行或就履行方式、合同内容协议变更；若疫情导致合同履行迟延的，当事人亦有权协议解除、协议变更，或要求待疫情影响消除后继续履行。
二是强化当事人双方的救济义务。根据合同法第118条规定，受疫情影响导致合同履行困难的一方，应及时将疫情及其造成履行困难的情况通知对方，并提出合理的诉求，寻求最佳的解决方案，以减轻可能给对方造成的经济损失，也防范自身对损失扩大的赔偿责任。如欲通过不可抗力制度寻求救济，应及时向对方提供疫情防控措施及其造成合同履行困难的证明。
另外，基于诚实信用原则，双方当事人均应在知晓疫情的发生会影响合同正常履行时，及时采取措施尽量减少或避免损失的扩大，如延长履行期限、变更履行方式、及时处理易损易耗标的物等。若当事人一方因自身过错未采取相应措施导致损失扩大，则应根据其过错程度确定责任大小。同时，要密切关注政策形势，及时利用政策便利削减法律风险，在疫情影响减轻或消除后，应根据实际情况尽快恢复履行，实现资源利用效益的最大化。
三是保护当事人的程序利益。我国民法总则第194条规定：“在诉讼时效期间的最后六个月内，因下列障碍，不能行使请求权的，诉讼时效中止：(一)不可抗力；……自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。”我国民事诉讼法第83条规定：“当事人因不可抗拒的事由或者其他正当理由耽误期限的，在障碍消除后的十日内，可以申请顺延期限，是否准许，由人民法院决定。”当前，面临疫情形势，部分法院充分利用法院信息化建设的有力手段，及时发布公告，积极引导当事人网上立案、网上开庭，有效运用科学技术手段提高司法服务能力，取得了良好的社会效果，但当事人的理解能力、网络技能、所处网络环境均存在个性差异，并非所有案件都能达到如期效果，故法院应根据案件的实际情况，做好充分的释明、协调工作，切实保障当事人的诉讼权利，避免因程序瑕疵带来实体不公。
作者单位|沧州市人民检察院
孙伟伟律师系广东国迅律师事务所创始合伙人之一，系国迅家事律师团队的创始人，专注于各类合同纠纷案件多年，对于各种复杂合同纠纷案件有独特见解和办案思路。办案严禁认真、庭审经验丰富、谈判技巧娴熟，时刻把维护客户的利益放在心头，对客户交付的法律事务，势必亲力亲为，所承办的案件都获得了较为理想的结果，赢得了越来越多客户的赞誉和信赖。
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